La acción humanitaria tiene como objeto proteger y salvar vidas, prevenir y aliviar el sufrimiento humano, atender las necesidades básicas e inmediatas de la población y promover sus derechos, todo ello desde una perspectiva de reducción de la vulnerabilidad y fortalecimiento de capacidades.
Los cuatro principios humanitarios
La asistencia humanitaria debe prestarse de conformidad con los principios humanitarios básicos de humanidad, imparcialidad, neutralidad e independencia.
- El alivio. Y la prevención del sufrimiento humano, salvar vidas y restablecer la dignidad humana son las guías fundamentales de la acción humanitaria.
- Imparcialidad. Se deben emprender las acciones humanitarias basándose únicamente en las necesidades de las personas, sin discriminación entre las poblaciones afectadas o dentro de ellas.
- La neutralidad. La acción humanitaria no debe favorecer a ningún bando en conflicto armado o a ninguna de las partes en una disputa.
- Independencia. Los objetivos humanitarios son autónomos respecto a los políticos, económicos, militares o de otra índole que cualquier actuante pueda tener en relación con las zonas donde la acción humanitaria se esté realizando.
Oficina de Acción Humanitaria (OAH) en el Sahel y Africa Occidental
La OAH dispone de una Antena regional para el Sahel y Africa Occidental, ubicada en la Oficina de Cooperación Española (OCE) en Dakar cuya misión principal es mejorar la coherencia, capacidad y la eficacia de la respuesta humanitaria de la OAH en la región.
Sectores prioritarios
- Seguridad alimentaria y nutricional. Solo en Mali, Níger y Mauritania se concentran 8 de los 20 millones de personas con necesidades alimentarias en el año 2014. Las malas previsiones agrícolas y pastorales que se producen cíclicamente, la evolución de los precios, a su vez relacionados con el acceso y disponibilidad de productos en el mercado hacen que de manera crónica muchos hogares necesitan asistencia.
- Agua, saneamiento e higiene. Cada año millones de personas están expuestas a riesgo de cólera por un acceso limitado a agua y saneamiento, sin mencionar otros impactos negativos que se producen como consecuencia directa de esta limitación que incide en la seguridad alimentaria, el estado nutricional, así como en la capacidad de producción de estas poblaciones y su resiliencia.
- Salud. Los sistemas de salud en la región presentan en mayor o menor medida problemas estructurales que dificultan el acceso de la población a los servicios básicos, por lo que las intervenciones humanitarias se orientan especialmente hacia la atención a la malnutrición y enfermedades asociadas, las crisis epidémicas y el fortalecimiento de los equipos locales para hacerles frente.
- Protección. En toda la región continúan los movimientos de población (desplazada, refugiada y retornada).Las necesidades de estas poblaciones además de la asistencia alimentaria o sanitaria, son de tipo informativo (saber si la situación en sus lugares de origen permite el retorno les ayudará a tomar decisiones razonadas), o psicosocial, especialmente dirigida a mujeres y niñas.
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